C40管和K9管最根本的区别在于它们的分类依据不同：
K9级管则是基于管材的壁厚等级进行分类的，K表示壁厚系数，数字9表示具体系数值。常用推荐壁厚等级为K9，其余包括K7、K8、K10、K11、K12。
C级管是基于管材的允许工作压力等级进行分类的，C后面的数字表示允许工作压力，例如C40表示管材允许工作压力为4.0MPa（兆帕）。首选管道压力等级为C25、C30、C40，同时允许其他压力等级包括C20、C50、C64、C100，数值越大，表示管材允许的工作压力越高。同规格的C级管承压比K级管承压低。
注：管线系统内的允许压力应为管线系统内所有管、管件和附件的最低压力等级。
下表为C25、C30和C40级的管线允许压力
C级管生产的技术要求更为严格，壁厚虽比K9薄但均匀度要求更高，因此对铁水的球化处理、铁水纯度的控制、离心成型制造、管材退火处理等工艺要求更为严格，从而保证球管的力学性能不因管壁变薄而降低。同时，为了保证管材的使用寿命，新标准对管材的内外防腐处理也有了更高的要求：外壁防腐锌层喷涂由≥130Kg∕㎡，提高为≥200Kg∕㎡，沥青漆可改为环氧树脂。内层防腐在原水泥内衬基础之上，增加环氧树脂或聚氨酯、环氧陶瓷等涂层。
由于以上工艺的采用，使得C级管不仅力学性能、延伸率、寿命没有减低，而且，节约了生铁资源，也降低了客户的采购成本。
K级和C级球墨铸铁管在管道材料的性能和应用领域上并无本质区别，K级侧重高压耐久，C级强调经济实用，选型需综合压力需求、环境腐蚀性及全生命周期成本来考量。
